Peter Hribar izhaja iz vplivne ljubljanske rodbine Hribar, povezane s tovarnama Šumi in Pletenina. Njegovo otroštvo je zaznamovala povojna revščina, saj je družina ostala brez premoženja, oče Peter st. pa je pobegnil v Kanado. Po uspešnem študiju veterine je deloval kot terenski veterinar v Cerknici, nato pa prevzel vodilne položaje v gospodarstvu, tudi v očetovi nekdanji tovarni. Z ženo sta ustanovila svoje podjetje. Po upokojitvi se je posvetil raziskovanju sprave med Slovenci, kar ga je vodilo do doktorskega študija na Teološki fakulteti v Ljubljani. Aktivno je sodeloval pri rehabilitaciji očeta ter strica Rada Hribarja in njegove žene Ksenije Gorup, ki so ju partizani umorili januarja 1944 pri njunem gradu Strmol. Ustanovil je Gibanje za pomiritev, ki spodbuja osebno odpuščanje kot pot do narodne sprave.